美と長寿の食

ベトナムに接する広西チワン族自治区は、広大な国土と多彩な民族を誇る中国でも、特別な地域です。

チワン族の女性は、整った目鼻立ちと白磁のような白い肌が美しい中国屈指の美女として知られ、さらに自治区内でもベトナムにほど近い巴馬地区は、100歳を超えてなお矍鑠（かくしゃく）と健康な人々が暮らす” 不老神仙” の里。その名は広大な中国大陸にあまねく轟き、多くの人々が巴馬参りに訪れています。

彼らの美と長寿の鍵と考えられているのが、麻の実とそのオイル火麻油。麻の実はマシニン(麻子仁)と呼ばれる漢方薬の原料であり、「内臓の機能を助け、元気を養い、常食すれば老いることなく神人や仙人となれる」と評される、医食同源の代表的食材です。

現地の調査研究によると、この麻の実を、巴馬の長寿者は年間15〜20キログラム、1日45グラムも常食していると言います。

進化の過程で失ったもの......「必須脂肪酸」

オメガ3やオメガ6を配合するオイルを摂るべき……すっかり耳慣れたフレーズですが、その理由については、なんだかあやふやではないでしょうか。

私たちの身体は、食事などから栄養素を摂取し、生命活動に必要な成分を合成することができます。しかし、ビタミンCと同じように、進化の過程で自らつくる能力をなくしてしまったものもあります。リノール酸とα-リノレン酸は体内でつくることができず、リノール酸を原料として体内合成されるアラキドン酸も必要な量を生産することができないことも。これらの脂肪酸は血管や血圧、消化、免疫など、生命の要となる働きと深くかかわる重要な成分。必須脂肪酸と呼ばれるのはそのためで、食事やサプリメントなどで補うことが不可欠です。

巴馬の人々が常食する火麻は約80%が必須脂肪酸。リノール酸(オメガ6)、α-リノレン酸(オメガ3)はもちろん、γ-リノレン酸(オメガ6)も含まれます。γ-リノレン酸はリノール酸から体内合成されますが、植物オイルでは月見草や火麻などの数種類の植物以外からは摂取することができません。加齢、ホルモンバランス、コレステロールや甘い物、アルコールの取りすぎによって体内のγ-リノレン酸濃度が低下してしまうと、アレルギーやアトピー性皮膚炎などを発症しやすくなるという説もあり、ヨーロッパでは治療に用いられている注目の成分です。

「オメガポイント」は必須脂肪酸をバランスよく含み、進化の過程で生成能力を失った成分を補ってくれるすぐれたナッツです。

オイルのバランス学

科学技術の発展は目覚ましく、栄養学においても新しい知見や研究成果が次々と発表されています。その結果、これまで科学的真実や常識だと考えられていた知識が、覆されることもあります。その好例が、リノール酸に対する評価でしょう。

かつて紅花油やコーン油、マーガリンなどリノール酸が豊富な植物油は、コレステロール値を下げ、美容や健康に不可欠なオイルとして大ブームを巻き起こしました。その傾向は現在も維持されていて、食用油の大半をリノール酸(オメガ6)が占めています。

最新の研究では、オメガ6はあくまでもオメガ3と補完しあうもので、オメガ3とオメガ6は1:2〜4のバランスで摂るべきと言われています。それに対して、現代の日本では1:10に近い比率。あまりにもバランスが悪く、さまざまな弊害が心配されています。

乱れたオイルバランスを整えながら、必須脂肪酸を効率よく摂取することは、健康はもちろん、美容にとっても大きなメリット。オメガ3とオメガ6の両方を豊富に配合し、1:2〜4の比率を誇る「オメガポイント」は、そのための素晴らしいチョイスです。

食事にふりかけて

麻の実を細かく砕いてあるので、ご飯やおかゆ、サラダ、おひたし、パスタ、スープ、などにふりかけたりと気軽に食べられます。
ミネラルや必須脂肪酸など不足しがちな栄養を毎日手軽に取り入れられます。

よくあるご質問

巴馬火麻（バーマヒマ）ナッツについて

Q1 火麻（ヒマ）ナッツはどこで製造しているのですか？

A1 火麻（ヒマ）の実は、中国広西チワン自治区、巴馬で自生しているものを使用しています。その後、国内で厳しい管理体制のもとで最終製品化を行っています。

Q2 火麻（ヒマ）ナッツはどうやって食べるのですか？

A2 そのままでも召し上がれますが、コクや旨みがありますので、玄米やサラダ、おひたしなどの普段のお料理にトッピングしても楽しめます。

Q3 妊娠中や子供が食べても大丈夫ですか？

A3 火麻の実は女性や子供に不足しがちな鉄、銅、亜鉛、マグネシウムをたっぷり含んでいます。また、良質な植物性たんぱく質やアミノ酸は妊娠、授乳期間中の栄養補給にもお役立ていただけます。
※食べ過ぎにご注意ください。